Tornar
1-0: L'Espanyol mereix més a Mestalla
Els blanc-i-blaus no troben premi a la bona imatge oferta davant el València
L'Espanyol va merèixer més a la seva visita a Mestalla. Tot i el gol inicial de Rodrigo Moreno després d'una elèctrica jugada a l'inici del primer temps, el conjunt avui dirigit per Antonio Díaz va portar la batuta del perill amb precises combinacions, criteri i arribades trenadas a l'àrea de Neto. Els blanc-i-blaus van mostrar una òptima versió que no es va veure recompensada amb el gol.
Amb les estadístiques en contra. Amb una defensa minvada per les lesions, amb canvis obligats a l'onze inicial i amb les dinàmiques oposades, a l'Espanyol li tocava serrar les dents a Mestalla. Els locals portaven 22 punts en les últimes vuit jornades (set victòries i un empat) i no perden a casa des del 27 de gener davant el Madrid. Han arribat a aquest tram en estat de gràcia i així ho van demostrar.
Amb aquestes dades, a l'Espanyol li tocava -era de rebut- plantar cara i sortir fort. I ho va intentar des que la pilota es va posar en marxa. De fet, als 22 segons Gerard va batre Neto, però l'assistent havia assenyalat un fora de joc justet, justet, justet... Possiblement el cos del davanter català tapava al defensor que l'acompanyava en la carrera. Justet, justet, justet. Per al debat. I per mirar-lo una i altra vegada a la tele. Quan es tancava el primer minut de partit, Melendo va rematar a les mans de Neto i als sis, l'Espanyol es va trobar amb el gol en contra de Rodrigo. Primer acostament i la pilota al fons de la xarxa. Així d'efectiu és el València 2017/2018.
A partir d'aquest moment, el partit es va convertir en un estira i arronsa. Fins a sis noves ocasions van tenir els blanc-i-blaus per igualar el partit abans del descans. Mentre que, en el bàndol local, Kondogbia i Guedes van fer lluir-se Pau en un parell de rematades amb tota la intenció.
El partit tenia espurna, intensitat, ganes en els dos equips i resultava entretingut per a la grada. La segona meitat va començar amb els mateixos ingredients i Marc Navarro, de falta, va fer que Neto tornés a lluir-se. I Rodrigo va replicar, de cap, amb una altra ocasió que va marxar fora. El catàleg d'oportunitats no va acabar aquí perquè Darder va tenir una més just uns segons més tard. Amunt i avall. Sense pausa. Piatti va enviar un dur cop de sabata a la base del pal després d'una bona combinació entre Baptistao i l'omnipresent Melendo.
Les pilotes seguien plogudes des dels costats, Navarro bombejava el cuir amb potència, Darder controlava els temps del joc i David López i Hermoso, imperials en defensa, arraconaven un València obligat a tancar-se. Mestalla es va insonoritzar amb una passada de la mort de Piatti a la qual no va poder arribar Baptistao i que no va encertar Marc en la rematada.
Malgrat els nombrosos intents, la interessant imatge oferta avui per l'Espanyol no va trobar la fortuna del gol davant el tercer classificat de la competició.