Tornar
1-2: Caravana heroica
L'Espanyol suma, a Vila-real, una victòria anímica en un partit intens i en què va haver de defensar el seu avantatge amb 10 durant més de mitja hora
Va sortir l'Espanyol a per totes només posar els peus a l'estadi de La Cerámica. Encoratjat pels 3.000 seguidors que els van acompanyar a la 'Caravana Perica', els blanc-i-blaus van voler marcar territori des de l'inici. Ni la intensa pluja ni l'ambient gèlid va desanimar a un afició que no va deixar d'animar durant el tot el partit i que es va convertir, en els minuts finals, en l'impuls anímic que necessitava l'equip. Va ser la 'Caravana Perica', una caravana heroica, contra vent i marea, contra els elements i amb el ferm convenciment demostrar que 'sí es pot', com van corejar fins al xiulet final.
Tothom intuïa que el Villarreal no seria fàcil, així que a serrar les dents des del primer segon. RDT ja va posar el seu punt de mira a la porteria d'Asenjo en el primer minut, Melendo va rematar desviat en el segon i David López va encertar als quatre minuts, al buscar, al costat del pal, la primera rematada de Naldo. El 0-1 va aixecar els ànims visitants i l'equip va seguir empenyent.
Quatre minuts després, RDT va rematar amb intenció una bona passada de Darder. La pilota es va estavellar a la mà de Pau. L'àrbitre va demanar l'ajuda del VAR, però les primeres repeticions no van aclarir res, així que corner. Després sí es va veure que havia estat mà. Les coses del VAR.
Tot i això, l'equip es va mantenir ferm. Jugava amb les línies juntes i dificultava qualsevol acció local. La millor ocasió per al Villarreal la va tenir Trigueros després d'una jugada d'estratègia però la seva rematada va sortir alta.
Els blanc-i-blaus van accelerar en els últims minuts de la primera meitat i entre Darder i Marc Roca van tornar a disposar d'una doble ocasió que va acabar en córner. Quedava tota la segona meitat.
I només començar, RDT va mostrar el seu olfacte al rematar una centrada de Calleri des de la dreta. Era el 0-2 i amb mitja part per davant. Així que tot podia passar. Com per exemple que, aquest cop sí, el VAR veiés unes mans dins l'àrea de Javi López en una rematada de Moi Gómez. Segona groga per al capità i penal perquè Cazorla batés Diego López. 30 minuts per davant, amb 10. A patir. I així fins al final per intentar frenar el setge local. Dos pals en contra en els últims minuts li van donar molt més valor a el patiment en el terreny de joc.