Tornar
2-2: Empat d'atreviment i alternatives
L'Espanyol aconsegueix un punt a Vallecas després d'un partit obert i amb constants acostaments a les dues àrees
Que no seria fàcil el de Vallecas ho sabien fins i tot les pintades d'estètica pirata de la façana de l'estadi. A l'Espanyol li tocava suar davant d'un equip que sortiria amb l'accelerador a fons des de l'inici. I així va ser. Suspiraven per posar-se per davant en el marcador i ho van aconseguir molt aviat. Raúl de Tomás (un dels noms que insistentment va sonar per reforçar la davantera blanc-i-blava durant tot l'estiu) no s'ho va pensar quan es va trobar amb avantatge una pilota a la frontal de l'àrea. Com un 9 clàssic, va apuntar i la va col·locar-la ajustada al pal de Diego López. El gol posava una catifa vermella a les expectatives locals. Però, en lloc d'això, l'Espanyol va seguir a la seva, va anar guanyant metres poc a poc i va continuar apropant-se a la meta d'Alberto. Borja no va arribar per centímetres a una centrada de Sergio García, però sí va estar atent després per caçar un rebuig del meta i aconseguir l'empat (una altra vegada amb suspens de segons fins que el VAR li va assegurar al col·legiat que la posició del davanter gallec era correcta).
El partit va entrar en una cercavila on es trobava més còmode el Rayo, que buscava el contacte i el protagonisme físic. L'Espanyol, per contra, va semblar contagiar-se de més precipitació que precisió i li va costar treure's del damunt la pressió local.
A la recta final de la primera meitat va trobar el premi que buscava. Granero, just abans del descans, també va aprofitar un rebuig dins l'àrea per enviar la pilota al fons de la xarxa, suaument, al costat del pal esquerre del porter local.
La segona meitat va començar amb un altre sobresalt. El col·legiat va decretar penal per un entrebanc a Kakuta i el mateix davanter va executar la pena màxima. Una altra vegada taules i un altre partit en marxa.
Amb la igualtat, el partit es va contagiar de nerviosisme mentre la pilota anava d'una àrea a l'altra. Dídac no va encertar en una rematada de cap a l'àrea petita després d'una bona jugada de Borja Iglesias. L'estira i arronsa va ser continu. Hermoso va treure, de cap, sobre la línia, una rematada acrobàtica de Pozo amb Diego López ja batut. Però el partit no s'aturava. No hi havia treva per cap de les dues plantilles.
Intentava sorprendre el Rayo penjant pilotes i arribant a ruixats, però l'Espanyol esperava amagat per contrarestar a través de l'art del contraatac.
El duel agonitzava quan en el minut 91 Alberola Rojas indicava el punt de penal després d'una forta entrada sobre Hernán. Però aleshores va intervenir el VAR. El vídeo arbitratge va reflectir que l'acció punible havia estat fora de l'àrea. Un partit ple d'alternatives va morir després d'aquesta polèmica jugada.