Tornar
2-2: S'escapa la tercera
L'Espanyol s'avança dues vegades en el marcador, però es queda sense victòria
L'Espanyol va estar molt a prop de sumar la tercera victòria consecutiva a LaLiga, però va haver de conformar-se amb un empat escàs per les oportunitats desaprofitades. Els de Joan Francesc Ferrer, Rubi, es van avançar dues vegades en el marcador, però els locals, que necessitaven els punts, van ser capaços de reaccionar i frenar la ratxa de triomfs blanc-i-blaus.
L'Espanyol va saltar a la gespa del Ciutat de València amb la idea de sumar els tres punts. Sense embuts. Amb la ferma voluntat de demostrar que a l'equip li queda suficient benzina en aquest tram final com per intentar avançar a aquells que han arribat amb la reserva encesa. Era una oportunitat per sumar la tercera victòria consecutiva, una cosa que no s'havia aconseguit en les 32 jornades anteriors.
Amb aquest propòsit, Rubi va advertir als seus jugadors del perill del Levante, un equip capaç de tenir moltes bales en atac, però al qual li està penalitzant el joc defensiu. I aquest Espanyol, ordenat enrere, va buscar la gambada de Borja Iglesias i la velocitat de Melendo i Puado per arribar fins Aitor. En una contra de manual, Darder va acabar cedit per a Borja, que va finalitzar de forma inapel·lable des de fora de l'àrea. Era el 0-1 en el minut 15. Alegria visitant i recança local que no esperaven semblant cop.
Als 'granota' els va costar despertar i, de fet, la seva única oportunitat en la primera part la va firmar Borja Mayoral, però la va desbaratar Diego López. Quedava l'últim terç de la primera meitat i l'Espanyol va posar una marxa més. Darder, amb una rematada llunyana, i una doble ocasió per a Mario Hermoso que va detenir de forma increïble el porter local van anticipar que el gol estava a prop. I va arribar. Marc Roca va lluitar una pilota dins l'àrea i la va col·locar ajustada al pal. Els blanc-i-blaus festejaven i els locals ho lamentaven, però el VAR va alertar al col·legiat i la pantalla va descobrir que la pilota li va caure a la mà a Marc Roca, de forma absolutament accidental, però suficient com perquè Gil Manzano anul·lés el segon just abans del descans.
Curiosament, poc després d'iniciar la segona meitat, a Jason va semblar que la pilota li va caure a la mà dins la seva àrea. L'àrbitre, en aquesta oportunitat, es va desentendre de la tecnologia tot i les continuades protestes blanc-i-blaves. El partit va començar a accelerar-se. I el Levante va trobar un forat per acostar-se a Diego López, però la rematada de Borja Mayoral es va estavellar al cos de Víctor Sánchez. Al cap de poc, va arribar l'empat després d'una falta lateral que Rubén Vezo, que va aprofitar per colar-se entre la defensa perica.
Aquest gol va encendre als de Rubi, que van tornar a desnivellar el partit amb un altre gol de Marc Roca, també revisat pel VAR. El migcampista blanc-i-blau gairebé va descosir les xarxes amb una rematada inapel·lable des de prop. Però el partit seguia viu. I Rochina va tornar a empatar després que els locals recuperessin una pilota a la cantonada de l'àrea. En el seu ímpetu per ajudar el seu equip el jugador local va veure la segona groga i va ser expulsat. A priori, l'Espanyol entrava en un escenari favorable, però els blanc-i-blaus no van posar pausa al joc i el partit va poder acabar amb victòria per qualsevol dels dos. Hernán Pérez, amb un xut al pal, va ser qui més a prop va estar de donar el triomf als espanyolistes que, però, es van quedar sense el premi final.