Tornar
3-2: Massa contratemps
L'Espanyol va igualar un 2-0 en contra, però no va poder sumar davant d'una eficaç Real Sociedad
L'Espanyol va tancar la primera volta amb una derrota injusta a Sant Sebastià en un partit marcat pel mal inici dels blanc-i-blaus que en set minuts havien rebut dos gols. Els de Rubi van reaccionar i van aconseguir igualar abans del descans. En el segon temps qualsevol dels dos va poder guanyar, però la Real Sociedad va tenir la fortuna de marcar en una de les poques arribades clares. L'Espanyol va tenir infinites oportunitats per empatar, però es va quedar sense un premi que va merèixer.
El partit es va torçar molt aviat, en aquests moments en què encara estàs buscant acomodament a la grada, sacsejant la pluja de la jaqueta i retorçant les mans per escalfar-les. O sigui, quan gairebé mai passa res. Però a Anoeta no hi va haver tempteig ni parsimònia. La Real va estrènyer de sortida i es va trobar amb dues jugades seguides prop de l'àrea de Diego López. En la segona, en un córner, William José estavellava la pilota al pal dret i el rebuig li va caure mans a Merino que no va tenir més que empènyer-la.
Gairebé immediatament, en la defensa d'un altre córner, el VAR va frenar el rebuig de la defensa blanc-i-blava i va decretar la revisió de la jugada. La pilota havia tocat al braç de David López dins de l'àrea. Va decretar Del Cerro Grande un penal que va anar a veure el monitor perquè al camp no s'havia adonat. William José va posar el 2-0 fregant el minut 6.
La Real es va trobar amb un gran avantatge només començar i molts minuts per davant per administrar-la. Còmodes sobre el camp, van posar pausa el joc i van preferir sortir a la contra. A l'Espanyol li tocava construir el seu joc des del seu propi camp, pas a pas, sense fer concessions, guanyant metre a metre. I així, a poc a poc es van anar acostant a la porteria de Rulli. Borja va donar el primer avís seriós amb una fuetada des de fora de l'àrea que va acabar en córner. El llançament va arribar al capdavant de Naldo, que la va impulsar fins al fons de la xarxa. El 2-1 animava els blanc-i-blaus i començava a inquietar els locals que van perdre la manxa inicial i van començar a titubejar. En l'afegit de la primera meitat, Melendo va posar a prova Rulli, el seu rebuig va seguir en els peus visitants i en un nou centre Baptistao remata al travesser i en caure, Llorente intenta treure-la i acaba introduint-la a la seva porteria. 2-2 i a començar de nou.
La segona meitat va començar amb un nou impuls local, però amb un Espanyol més encertat i centrat. No serien fàcils aquests 45 minuts en què els dos equips anaven a lluitar pels tres punts. I amb polèmica... Perquè no es donaria ni un metre per perdut. Així va arribar el tercer de la Real, en una agra polèmica perquè els blanc-i-blaus van reclamar una falta clara sobre Dídac Vilà, però l'àrbitre va deixar seguir i el centre local el va acabar rematant William José dins l'àrea petita. Tocava tornar a arremangar-se per la recta final d'un partit ple d'alternatives.
L'expulsió de Merino, per una dura entrada a Melendo, obria un escenari d'expectatives per a un Espanyol que cada vegada estava més a prop de la meta de Rulli. Els blanc-i-blaus van anar a per totes a la recerca de l'empat. Dídac va poder empatar en dues rematades de cap pràcticament consecutius igual que Piatti, que no va trobar porteria per poc en un altre cop de cap. Ho va intentar fins al final l'Espanyol amb un Dídac deslligat en atac i amb Naldo sumant-se a la recerca de l'empat, però no hi va haver manera de superar a Rulli. L'Espanyol es va quedar sense un empat que va merèixer per la seva insistència.